遠離父母和朋友，在異鄉獨自面對和解決各種生活問題，這已經是不小的挑戰。更何況，同學們還要從零開始，適應和接受不同于中國學校的學習環境和教育方法。很多中國學生，剛到英國大學報到，就吃驚于英國大學教育的不同，不少因此手足無措。
作為一個曾在英國讀書，如今在北京工作的“學長”，我想說說我親身感受到的英國大學課堂，讓學弟學妹們出國前對未來的老師和同學有個大致了解，做到“知己知彼”，最終順利完成學業。
如何和英國的老師相處？
中國社會有“尊師重道”的傳統，老師在學生的心目中代表著權威和尊嚴。在中國大學校園，師生關系有點“長輩”和“晚輩”的味道，老師會被看成榜樣，受到學生的敬畏。
英國的大學老師也不乏“職業範兒”，他們同樣尊重和維護師生的地位區別。英國人本來就以“刻板”和“嚴肅”著稱，何況，在一些世界名校，不少教授都是某個學術領域的權威，因此，大家比別指望遇到“和學生打成一片”的老師。
但是，英國的老師比較熱衷于開放式的師生相處模式。英國大學的課程有“大課”(lecture)和“小課”(tutorial)之分。大課上，多數時候是老師說學生聽。學生可以隨時舉手打斷老師的講課，提出疑問。小課通常只有十幾個學生，主要以老師和學生討論為主。這個時候，老師特別喜歡愛發問的學生，哪怕你的質疑幼稚可笑，只要是你認真思考的結果，老師都會對你青眼有加。我接觸過的多數老師都相當隨和，就算是一板一眼的公事公辦，他們也是公事公辦的真心幫你。
和老師多溝通是與老師相處的關鍵。不要害羞和害怕，老師在課堂上表現無論多麽威嚴，他們在課下都非常隨和。你也不必擔心自己的英文，無論你的英文多爛，老師基本都能聽懂，他們還會誇你英文說得好。
大齡同學
中國大學生大多是從千軍萬馬過獨木橋的高考大軍中精挑細選出來的，清一色的孩子模樣，個個臉上都洋溢著青春、活力與夢想的光芒。雖然近年來偶有老人高考的新聞，但絕對是少數。英國大學課堂有點不同，各個年齡段的學生都能看到。
我在英國的同學裏，就有好幾個40多歲“大叔”輩的人物，甚至還有兩個奶奶輩的。我問一個“老奶奶”為什麽和我們這些20來歲的孩子一起攻讀計算機學位。她告訴我說，她第一個本科學位是化學專業，工作十年之後，又讀了一個數學學位。退休之後，想學點新東西，就和我們這群孩子一起學習計算機算法和程序設計來。
還有一位“大叔”同學，他年輕的時候沒用功讀書，中學畢業後就參加了工作。40歲之後，作為一名有著三個孩子的父親，他突然覺得教育和知識的重要，然後他就決定攻讀人生的第一個學士學位。
對于這樣的大齡學生，英國社會視之普通大學生。這些人讀大學，有的為了換工作，有的為了加薪升職，有些單純就是為了尋找點樂趣，反正都懷著各自的原因。無論怎樣，他們都是英國大學生群體中非常常見的一部分。
大齡同學(maturestudent)，多數人生閱曆豐富，學習能力和溝通經驗遠遠超過二十來歲的半大孩子。他們更珍惜時間，更注重學習的效率和方法，因此，多多和這些同學交流，你會有很多意想不到的收獲。
融入，交流，不要害羞！
中國學生普遍“內向”和“害羞”，他們在英國課堂上與老師和同學的互動較少。這雖然有語言還不夠流利的原因，但更深處的原因還是中國學生深受中國教育的影響，喜歡獨自“鑽研”。
英國的大學生恰恰相反。英國的課堂上，學生隨時可能抛出各種問題。當老師有了什麽漏洞或錯誤，他們更是會毫不留情地指出來。對課堂作業有不同意見或更好的見解時，他們的聲音會更響亮。
英國大學生在學習上更為積極主動，課堂參與度更高。因此，課堂內容也不局限于教科書，老師和學生把更多的目光轉到課外資源上。此外，相對于獨立學習，學生更喜歡組建小組、以團隊形式去完成任務。
融入課堂，多多和老師與同學交流，這是中國學生在英國課堂上突破自我局限，迅速獲得自信和學業上成功的重要一步。如果你是一個“害羞”的孩子，你更需要找各種機會鍛煉自己，不怕“丟臉”，努力練就自己的“大膽”和“自信”。
學習方法
在我看來，中國學生學習普遍比較被動，不喜歡提問和質疑。長期下來，大多學生習慣悶頭苦讀，學習缺乏創造性，考試成績成為衡量學習成績的唯一指標。
中國學生作業如山，對知識死記硬背。記憶雖然本身可以算作一項技能，但“死記硬背”卻限制了人的“創造性”，也影響了人的批評思維。在全球化的今天，創造性和批判思維才現代人最重要的兩項技能。
記憶能力雖然重要，但過分執著于死記硬背，過分強調考試成績卻是十分危險的，其代價就是對創造性解決問題能力的忽視。“創造力”通常很難被衡量，更不能通過死記硬背的方式培養出來。
英國學生看起來沒中國學生那麽“用功”。他們沒事聚在一起，不是“party”就是“teatime”，但考試下來，成績卻一點不差。英國學生在學習上更講究“學以致用”的方法。
英國學生動手能力普遍比較強，這和他們從小學到中學所形成的學習習慣有關。我在英國上學的時候，看到不少同學一邊學著“軟件工程”，一邊開公司創業或到公司實習。看似不務正業，可考試下來，人家的編程能力讓我“羨慕嫉妒恨”。
有學習社會學的英國室友，他整天參加NGO(非政府組織)的各種志願活動。一年下來，這位老兄不僅社會活動能力十分了得，若談起諸多“社會問題”和社會研究方法，他總能立即旁征博引，口若懸河，讓我刮目相看。
如何看待競爭
中國大學生競爭意識很強，這與中國的國情有關。想在億萬人中脫穎而出，就要努力超過身邊所有的人。此外，在中國人的傳統觀念裏，誰家孩子總能在班裏拿第一名是很讓人自豪的，所以中國的孩子從小就在與比人比，與同齡人競爭。競爭意識當然有其優勢所在，起碼中國的學生都很上進、渴望成功。
相比而言，西方大學生競爭意識就沒那麽強了。他們做事的驅動力更多來自自身，而非外在。這並不是說他們努力會少，而是說他們的動力大多來自于自我，而非社會壓力、別人的看法等外界壓力。
中國學生努力學習時，潛意識裏總認為“越努力，越優秀”。但英國學生會全面客觀評估自己的能力和資質，在努力與天資間尋找平衡。
中國學生在英國讀書要克服的困難很多，考試成績“脫穎而出”的只是少數。反思自己在英國幾年的讀書生涯，我認為，對多數中國學生而言，在英國讀書所獲得的“國際視野”要比“成績第一”更重要。在保證不影響正常學習的情況下，盡可能多的參與社會，廣交朋友，增加自己的見聞和閱曆，這會讓你獲得更多的“投資回報”。
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